Com gols dos portugueses Gonçalo Paciência e João Silva, um em cada tempo, o Sport saiu na frente do Santa Cruz nas semifinais do Campeonato Pernambucano. O Leão venceu a Cobra Coral por 2 a 0 neste sábado (8) na Ilha do Retiro. Desta maneira, poderá até perder por um gol de diferença no jogo de volta, sábado que vem (15), no Arruda, que mesmo assim avança para a decisão do Estadual, em busca do tricampeonato. 

Para o tricolor, ficou mais difícil. Será necessário vencer por dois gols de diferença para forçar os pênaltis e por pelo menos três de vantagem para se classificar de forma direta. O adversário na final sairá do confronto entre Retrô e Maguary. 

O técnico Pepa diminuiu a quantidade de mudanças no seu já tradicional rodízio. Com isso, o meio de campo teve Rivera, Sérgio Oliveira e Lucas Lima, com o ataque com Lenny Lobato, Gonçalo Paciência e Carlos Alberto. No outro lado, Itamar Schülle repetiu a mesma escalação dos últimos jogos, com Vini Moura ao lado de Thiaguinho e com Thiago Galhardo no banco de reservas. 

O roteiro da partida se desenhou como se esperava. O Santa Cruz procurava marcar forte, quase individual, e diminuir os espaços para as jogadas ofensivas do Leão, que entrou aceso na partida. A primeira chegada perigosa veio aos 12 minutos, com Carlos Alberto tocando para Lobato, que bateu e Rokenedy defendeu.

Mais presente no campo ofensivo, o Sport abriu o placar aos 27 minutos. Lucas Lima e Rivera começaram a jogada, que terminou nos pés de Paciência. O português, da entrada da área, bateu sem muita força, mas Rokenedy falhou e "aceitou": Sport 1 a 0. 

O Santa Cruz resolveu atacar e teve perto de empatar o jogo. Aos 40, Thiaguinho driblou Hereda, mas Caíque França espalmou para escanteio. No recomeço, o goleiro do Sport defendeu a cabeçada do zagueiro William Alves. Mas a melhor chance veio aos 45. João Pedro deu linda assistência para Thiaguinho, mas ele chutou errado, cara a cara com Caíque França. 

Os times voltaram com mudanças para o 2º tempo. No Sport, Pablo e Cariús entraram nos lugares de Paciência e Dalbert. No Santa Cruz, Matheus Melo e Thiago Galhardo substituíram Lucas Siqueira e Vini Moura.

Mais ofensivo, o tricolor tentava chegar ao empate, mas a posse se bola ficava com o Sport. E aos 16, por pouco Lobato não aumentou o placar - William Alves salvou. Mas aos 24, saiu o o segundo gol rubro-negro. Lucas Lima bateu escanteio, Pablo desviou e o zagueiro João Silva, outro português, completou para o fundo da rede: Sport 2 a 0 Santa Cruz na Ilha do Retiro. 

E quase o Leão chegou ao terceiro gol aos 32. Hereda fez grande jogada e cruzou para Sérgio Oliveira, que bateu firme e Israel salvou quase em cima da linha. O Santa teve uma chance de diminuir aos 43, mas Thiago Galhardo bateu mal.