Imagem: Rafael Melo / SCFC 

Não deu desta vez. Em jogo equilibrado, o Santa Cruz caiu nos pênaltis perante o Confiança e se despediu da Copa do Nordeste, neste sábado (25), no estádio Joia da Princesa, pelas quartas de final do regional. O Tricolor desperdiçou duas cobranças com Pipico e Patrick Nonato e viu o time azulino converter todas as cobranças.

Com a eliminação, o time comandado por Itamar Schulle deixou de embolsar uma premiação de R$ 375 mil. Foco da Cobra Coral, agora, passa ser a seminfinal do Campeonato Pernambucano.

O jogo começou truncado e com as duas equipes se impondo defensivamente. Pelo lado do Santa Cruz, um esquema de marcação pegado, que não abriu grandes brechas para o adversário construir jogadas de efeito no campo ofensivo, como é característico do time comandado por Schulle.

Pelo lado do Confiança, que entrou no seu característico 4-4-2, a linha de bloqueio no meio e nas laterais impediu que a Cobra Coral conseguisse se lançar ao ataque com perigo, durante grande parte do primeiro tempo.

O bom posicionamento defensivo dos dois times, consequentemente, dificultou jogadas mais trabalhadas até o ataque de ambos os lados. O Santa Cruz, por exemplo, não conseguiu se projetar no campo defensivo do Dragão, nem mesmo com as ultrapassagens de Fabiano, pela esquerda, e de Toty, pela direita.

A equipe azulina, por outro lado, foi quem começou propondo o jogo. Aos 4 minutos, Paulinho errou no passe curto, Moritz aproveitou a falha, observou Maycon Cleiton adiantado e chutou do meio da área, mas a bola apenas saiu pela linha de fundo. Depois disso, o Dragão tentou algumas investidas, mas sem efetividade. Somente aos 29, pelo lado coral, o Santa deu seu primeiro arremate a gol, com Didira pelo meio.

O lance de mais emoção da primeira etapa ficou reservado para os acréscimos. Após cobrança de escanteio, Pipico pegou a sobra e bateu forte em direção ao gol. A bola, no entanto, resvalou em William Alves e passou do lado da trave esquerda de Rafael, que só observou.

O ritmo do jogo continuou praticamente o mesmo na segunda etapa. A briga por espaço era grande com jogadas disputadas e muitas bolas rifadas. O Tricolor, entretanto, entrou no jogo com postura diferente. Mas não conseguiu concretizar as chances em gol. Aos 20, Jeremias cobrou escanteio e William Alves subiu de cabeça. A bola bateu na trave e depois foi afastada pela zaga do Dragão.

Cinco minutos depois, outra chegada perigosa da Cobra Coral, novamente com participação de Jeremias. Após falta cobrada pelo meia, Pipico resvalou de cabeça e a bola mais vez acertou a trave do arqueiro azulino. Na volta, Victor Rangel não aproveitou a sobra e mandou para fora. O time proletário, por outro lado, não se rendeu e já na etapa complementar teve a chance mais clara de abrir o placar com Danilo Pires. 

O técnico do Dragão fez uso das cinco substituições que os clubes têm direito no novo formato - Luan, Iago, Renan, Everton e Danilo Pires. Enquanto Schulle, alçou quatro atletas durante o tempo regular - Kleiton Pego e Patrick Nonato, nos lugares de Victor Rangel e Jeremias, respectivamente, além de Bileu, na vaga de André.

Outra mudança foi a entrada de Célio Santos no lugar de William Alves, no último minuto de jogo, já visando as cobranças de pênaltis.  Com o fim do tempo regular, nervosismo à vista, afinal de contas tudo, a partir de então, seria resolvido nas penalidades.

Logo na primeira cobrança, Didira converteu para os corais. Reis empatou para o Confiança. Na terceira cobrança, o desalento: Pipico correu para a bola e isolou. Renan, pelo outro lado, balançou as redes de Maycon Cleiton. Em seguida, Toty foi a cobrança, bateu certeiro no canto esquerdo e marcou. Pelo Confiança, Silva também foi bem sucedido e deixou o dele, enquanto Patrick Nonato bateu mal e desperdiçou mais um arremate para o Tricolor.

Por último, Danilo Pires selou a inédita e histórica classificação do Dragão. O Santa Cruz se despede do Nordestão com quatro vitórias, dois empates - Bahia e, agora, Confiança no tempo regular - e três derrotas.

Com a eliminação, todas as atenções do Mais Querido se voltam para o Campeonato Pernambucano. Classificado para a semifinal do Estadual, o próximo compromisso do Tricolor será na quarta-feira (29). O adversário dos corais sairá do duelo entre Náutico x Central, neste domingo (26).

FONTE: FOLHA PE