A dificuldade em fazer gols que o Santa Cruz apresenta nesta Série B explica muito a presença do time na zona de rebaixamento e reflete-se na seca dos principais artilheiros do time na temporada. O zagueiro Anderson Salles e o atacante Halef Pitbull, ambos com oito gols em 2017 somam, juntos, 203 dias sem balançar as redes dos adversários, que equivale a quase sete meses. Pitbull não marca desde o dia 20 de maio. Salles foi às redes em 6 de junho. No momento, apenas Paysandu (22), Náutico (16) e ABC (15) marcaram menos gols que o time do Arruda.

O mais curioso é que durante o primeiro semestre, principalmente no Pernambucano e na Copa do Nordeste, a dupla deu a perspectiva que faria a diferença, cada um ao seu estilo. Pitbull, veio emprestado pelo Cruzeiro. Aos 22 anos, ele chegou chegando. Logo no terceiro jogo, o primeiro como titular, marcou três vezes na goleada do Santa por 4×0 em cima do Uniclinic, pela primeira fase do Nordestão. A torcida foi ao delírio imitando um latido de cachorro e alimentava o sonho de ter encontrado um substituto para Grafite, que deixara o clube ao fim do Brasileirão de 2016.

O jogador virou candidato a ídolo na partida seguinte, agora pelo Pernambucano. Contra o Sport empatou o clássico no Arruda (1×1). Encarou seu primeiro jejum, quando passou oito jogos em branco, mas foi perdoado por voltar, novamente em grande estilo. No primeiro jogo da semifinal do Nordestão, marcou o gol da vitória sobre o Sport, na Ilha do Retiro, por 2×1. Ainda entrou em polêmica ao comemorar dando tapas no escudo do rival que fica atrás da barra.

A BOLA PARADA PAROU

Apesar de ser zagueiro, Anderson Salles chegou ao Arruda com a fama de exímio cobrador de faltas. E fez jus à fama de maneira impressionante: nos 12 primeiros jogos marcou nada menos que sete gols. Além das faltas, também era o cobrador oficial de pênaltis. Depois dessa avalanche passou dez partidas na seca, incluindo aí três clássicos – dois com o Sport e um com o Náutico.

Voltou a marcar na Série B, mas o Santa perdeu para o Goiás na quinta rodada no Serra Dourada por 2×1. De lá para cá entrou em campo mais sete vezes, justamente no pior momento do clube no ano. Desses sete jogos, os corais venceram apenas um – 1×0 no Vila Nova.

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