Para assistir à homenagem, estiveram presentes comitivas de várias cidades do Agreste alagoano, assim como um grupo da comunidade quilombola Guaxinim. A solenidade também contou com a presença de políticos como o governador de Alagoas, Renan Filho (PMDB); o vice-governador Luciano Barbosa; o deputado federal Paulão (PT/AL) e o senador da República Renan Calheiros (PMDB/AL).

Lula recebeu o título de Doutor Honoris Causa, concedido pela Uneal 

FOTO: FELIPE BRASIL

No evento, o reitor da Uneal Jairo Campos recepcionou Lula e convocou o público presente para gritar a frase: "Lula, guerreiro do povo brasileiro". Minutos antes da solenidade, à porta do ginásio, militantes e simpatizantes conseguiram acesso à quadra e a comitiva de Lula teve dificuldade para entrar no local devido ao assédio dos simpatizantes. Apesar das exigências do cerimonial, vários protocolos foram rompidos para que Lula tirasse fotos com o público. Em uma delas, inclusive, ele segurou um bebê no braço.

Durante o discurso, Jairo citou as ameaças de morte recebidas após anunciar a entrega do título de Doutor Honoris Causa ao ex-presidente Lula. Ele destacou que, apesar das dificuldades, a vontade era de "lavar a alma", afirmando que o momento era de "confraternização".

"Devo confessar a respeito de tudo que me ocorrera após anunciar esta honraria ao excelentíssimo senhor Luís Inácio Lula da Silva que minha vontade era de hoje 'lavar a minha alma' e falar de tudo que passei até aqui. Mas, calarei acerca das ameaças sofridas pela concessão da honrosa homenagem e do exercício da função pública amparado pelo artigo 207 da Constituição Federal e desviando, portanto, o princípio constitucional da autonomia universitária. Entretanto, o momento é de confraternização e de alegria, sem dúvidas, um grande momento para a nossa Uneal. Querido Lula, tenho aprendido em minha vida pessoal e profissional que, ao longo da história, algumas pessoa chegam ao poder e fazem história. Este é, indiscutivelmente, um momento histórico. Estou muito feliz de poder homenagear o 'homem que mudou a cara do Brasil', que soube, mais do que qualquer outro, gravar o seu nome nos anais da história deste país", disse.

Na ocasião, Lula tirou o terno e lembrou a todos que "só tem o diploma de torneiro mecânico e de presidente, não querendo receber nenhum título de Doutor Honoris Causa enquanto esteve na Presidência da República"; porém, afirmando que é "o presidente com mais título de doutor na história do Brasil". 

Já o governador Renan Filho (PMDB) destacou a importância do ex-presidente para o desenvolvimento do Nordeste onde, no período em que esteve à frente do Governo Federal, a região pôde crescer mais do que todo o resto do país.

"Alagoas te recebe de braços abertos e lembro o seu discurso ontem em Penedo de que mais enchia o seu coração, o título de doutora recebido por uma quilombola na Bahia, do que o título de Doutor que recebe hoje aqui em Alagoas. Foi assim que o senhor conduziu este país, pensando nos mais humildes, em quem mais precisa. Foi durante o seu governo que o Nordeste pôde, finalmente, crescer mais do que todo o restante do país. Lula, seja bem-vindo à Alagoas!", discursou.